Les espaces protégés alpins (EPA) ont comme objectif commun de préserver le patrimoine naturel des Alpes et de jouer un rôle majeur dans la conservation de la nature, grâce à leurs écosystèmes uniques et leur expertise. Dans les Alpes on compte près de 1000 espaces protégés, couvrant une superficie de plus de 53000 km2. Ceci représente plus de 28% de la surface se trouvant dans le périmètre de la Convention Alpine.
Les espaces protégés sont catégorisés selon leur stratégie de gestion et statut de protection. Par définition, la conservation de la nature est la vocation clé des EPA. Par ailleurs, on note une nécessité croissante de coopérer avec différents secteurs comme le tourisme, l’agriculture et la sylviculture. Les priorités dépendent de chaque espace protégé et de ses objectifs de gestion. La prise en compte des espaces protégés dans les politiques de développement régional est de plus en plus importante, afin d’affirmer ou d’augmenter leur reconnaissance par la population.
Les EPA partagent un emplacement géographique et des valeurs qui leur permettent de travailler ensemble sur des thématiques alpines communes. ALPARC coopère avec les espaces protégés afin de mettre en oeuvre des actions concrètes ainsi que des projets autour de ses trois axes de travail : La Biodiversité et la Connectivité Écologique, le Développement Régional et la Qualité de Vie, et l’Éducation au Développement Durable dans les Alpes. ALPARC facilite également l’échange des connaissances et le partage des expériences entre les espaces protégés.