Seit 2002 setzen sich das Netzwerk Alpiner Schutzgebiete (ALPARC), die Internationale Alpenschutzkommission (CIPRA), das Internationale Wissenschaftliche Komitee der Alpenforschung (ISCAR) sowie das Alpenprogramm des WWF gemeinsam für den Schutz der Biodiversität in den Alpen ein. Die alpenweite, länderübergreifende Betrachtungsweise der vier Organisationen ist – im Gegensatz zur nationalen Perspektive – ein völlig neuer Ansatz im alpinen Naturschutz.

Darauf aufbauend starteten die vier Organisationen im Juni 2007 die Initiative Ökologisches Kontinuum, die durch die Schweizer MAVA Stiftung für Natur finanziert wird. Ziel dieser Initiative ist die Schaffung und Wiederherstellung ökologischer Verbindungen zwischen wichtigen Gebieten für den Schutz der Natur in den Alpen.

Die Initiative Ökologisches Kontinuum bildet das Fundament für die langfristige Umsetzung eines ökologischen Netzwerkes in den Alpen. Die Kontinuum-Partner sind insbesondere in drei Bereichen aktiv:

• Sie initiieren, fördern und begleiten Aktivitäten: Dank ihres Einsatzes sind die Plattform „Ökologischer Verbund" der Alpenkonvention und das ECONNECT-Projekt entstanden.
• Sie stellen know-how zur Verfügung: Eine alpenweit abgestimmte Methode, ein Katalog möglicher Massnahmen und eine Datenbank mit Publikationen und Informationen zu Experten und Projekten helfen Vertretern aus Schutzgebieten, Verwaltungen und Umweltverbänden bei der Umsetzung.
• Sie schaffen Bewusstsein: Sie überzeugen Entscheidungsträger von der Wichtigkeit alpenweit vernetzter Lebensräume und bewegen die Menschen dazu, selber etwas zur Vernetzung beizutragen.