Das Konzept der ökologischen Vernetzung ist keine neue Erfindung. Es existieren bereits zahlreiche Abkommen, Vereinbarungen und Initiativen, in die wir alle, oft ohne es richtig zu wissen, eingebunden sind.

Auf internationaler Ebene haben sich die Alpenländer mit der Biodiversitätskonvention zur Erhaltung und nachhaltigen Nutzung der biologischen Vielfalt verpflichtet. Da Gebirgsregionen weltweit zu den Gebieten mit der höchsten Biodiversität zählen, können ökologische Netzwerke, die sich über den ganzen Alpenbogen erstrecken, hierzu einen wichtigen Beitrag leisten.

Der Artikel 12 des Protokolls „Naturschutz und Landschaftspflege” der Alpenkonvention fordert ebenfalls die Schaffung eines „nationalen und grenzüberschreitenden Verbunds ausgewiesener Schutzgebiete, Biotope und anderer geschützter oder schützenswerter Objekte“. In diesem Rahmen arbeitet ALPARC seit 2003 an der Umsetzung eines ökologischen Verbundes in den Alpen mit dem Schwerpunkt auf einer räumlichen Vernetzung der Schutzgebiete.

Die Schutzgebiete der Alpen spielen in diesem Zusammenhang eine besondere Rolle. Sie sind oft die letzten großflächigen Rückzugsgebiete für Flora und Fauna und stellen aus diesem Grund wichtige Kernzonen innerhalb eines alpenweiten ökologischen Netzwerks dar. Um langfristig ihrer Schutzaufgabe gerecht zu werden, müssen Verbindungen zwischen ihnen geschaffen werden, so dass natürliche Prozesse ungestört ablaufen können.